La Louisiane porte ses lieux abandonnes differemment de tout autre Etat americain. Avec 198 lieux abandonnes documentes sur l'atlas Urbex Maps, le nombre est inferieur a celui du Texas ou de la Floride, mais la profondeur historique derriere chaque site est extraordinaire -- c'est un Etat ou le XVIIIe siecle, l'ere d'avant-guerre civile, la Guerre civile, deux siecles de degats d'ouragans et la catastrophe de l'ouragan Katrina ont tous laisse des traces physiques dans le paysage qui n'ont jamais ete entierement effacees. L'abandon en Louisiane n'est pas principalement le produit de la desindustrialisation. C'est le produit de l'eau. L'inondation, la tempete et la lente avancee de la subsidence sur un delta qui s'enfonce dans le golfe du Mexique a un rythme mesurable chaque annee -- ce sont les forces qui creent et preservent les plantations desertes, les villes fantomes et les ruines urbaines de Louisiane.
La Nouvelle-Orleans ancre la geographie urbex de l'Etat. La ville a perdu 140 000 residents dans les suites immédiates de l'ouragan Katrina en aout 2005. Katrina n'a pas seulement inonde les batiments ; elle a rompu la logique economique qui maintenait les structures marginales occupees et entretenues. Quand l'eau s'est retiree, la ville s'est retrouvee avec un inventaire de proprietes abandonnees qui comprenait un hopital Art Deco de 2 680 lits, un parc a theme Six Flags et un fort en brique de la Guerre civile sur un chenal marecageux a l'est de la ville.
Ce guide couvre 10 des lieux abandonnes les plus emblematiques de Louisiane, de l'hopital Charity au coeur de la Nouvelle-Orleans aux ruines du moulin a sucre du pays Teche. Chaque site dispose de coordonnees GPS gratuites sur l'atlas interactif Urbex Maps, d'une video YouTube, d'un contexte historique et de notes d'acces.
GPS urbex gratuit : comment fonctionne Urbex Maps
Chaque site de ce guide dispose d'une epingle GPS gratuite sur l'atlas interactif Urbex Maps. Pas de paywall pour ces 10 sites, pas de compte requis. La base de donnees complete de Louisiane compte 198 sites et continue de croitre.
1. Charity Hospital, New Orleans
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Charity Hospital a la Nouvelle-Orleans est l'un des batiments abandonnes les plus importants des Etats-Unis -- une tour Art Deco de 1939 de 20 etages, 2 680 lits, et 85 ans d'histoire comme principal hopital de filet de securite pour les residents les plus pauvres de Louisiane, vide depuis l'inondation des planchers inferieurs par l'ouragan Katrina en aout 2005. Le batiment n'a pas ete detruit par Katrina. L'inondation s'est limitee aux sous-sols et aux premiers etages, et le personnel de l'hopital a maintenu les patients en vie pendant plusieurs jours apres la tempete avant l'evacuation d'urgence. Charity Hospital avait ete etabli par un acte du gouvernement colonial francais en 1736, ce qui en fait l'un des hopitaux les plus anciennement en activite continue des Etats-Unis au moment de sa fermeture -- une histoire institutionnelle de pres de 270 ans terminee par la decision d'abandonner un batiment structurellement sain plutot que de reparer des degats d'inondation limites.
2. Six Flags New Orleans (Jazzland), Eastern New Orleans
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Six Flags New Orleans est la ruine post-Katrina la plus celebre des Etats-Unis et l'un des parcs d'attractions abandonnes les plus photographies au monde. Le parc a ouvert en 2000 sous le nom de Jazzland. En aout 2005, l'ouragan Katrina a inonde le parc avec environ deux metres d'eau stagnante. Six Flags a officiellement abandonne la propriete en 2006, laissant le parc exactement dans l'etat ou Katrina l'avait laisse : des montagnes russes debout, des toboggans aquatiques se dressant au-dessus d'eau stagnante, des manèges pour enfants en place, et les enseignes Six Flags encore visibles sur les structures abandonnees. La demolition du parc a finalement commence en 2024.
3. Fort Macomb, Eastern New Orleans
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Fort Macomb se dresse a l'embouchure du Chef Menteur Pass, une voie navigable strategique reliant le lac Pontchartrain au golfe du Mexique a l'est de la Nouvelle-Orleans, ou il se deteriore depuis que l'armee americaine l'a abandonne en 1871. Le fort a ete construit entre 1822 et 1828 dans le cadre du Troisieme Systeme de fortification cotiere americaine. L'armee a abandonne Fort Macomb en 1871 lorsque le developpement de l'artillerie a canon raye a rendu les forts en maconnerie obsoletes. Katrina a inflige des dommages supplementaires significatifs. Fort Macomb est egalement presente dans notre guide 50 Etats, 50 Sites Urbex Emblematiques.
4. Carville Leper Colony (National Hansen's Disease Museum), Carville
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Le Louisiana Leper Home a Carville -- renomme plus tard National Leprosarium et maintenant site du National Hansen's Disease Museum -- etait le seul etablissement de traitement de la lepre des 48 etats contigus des Etats-Unis. L'institution a grandi pour former une communaute autosuffisante de 130 hectares avec 27 batiments -- tous entoures d'une cloture de securite que les patients ne pouvaient pas quitter sans autorisation officielle. Les derniers patients actifs ont quitte Carville en 1999. Le National Hansen's Disease Museum a ete cree sur les terrains en 2000, preservant plusieurs des batiments historiques. Le campus est accessible via le musee, qui propose des visites guidees.
5. Old Governor's Mansion, Baton Rouge
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L'ancienne residence du gouverneur a Baton Rouge a ete construite en 1930 sur instruction personnelle du gouverneur Huey Long, qui voulait une residence de gouverneur de Louisiane ressemblant a la Maison Blanche. La façade neo-classique a colonnades blanches et l'entree circulaire resemblent a leur modele. Le batiment a servi de residence officielle des gouverneurs de Louisiane de 1930 a 1963. Les ailes de service arriere de la mansion, moins distinguees sur le plan architectural et moins visitees, se sont deteriorees plus severement. La residence est ouverte aux visites publiques programmees.
6. Longleaf Sawmill Company Town, Rapides Parish
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La ville de la compagnie de scierie de Longleaf dans la paroisse des Rapides est l'un des exemples les plus complets survivants de la ville de compagnie de l'industrie forestiere louisianaise. La Lutcher and Moore Lumber Company a etabli sa scierie et sa ville de compagnie a Longleaf en 1893. A son apogee, la scierie employait plus de 1 000 travailleurs. Les forets de pin a longues feuilles ont ete epuisees dans les annees 1950. La scierie de Longleaf a ferme en 1956, et la ville de compagnie a ete abandonnee. Plus de 50 des structures originales subsistent, dont l'hotel, le commissariat, le theatre et les logements des travailleurs. Longleaf est inscrit au Registre National des Lieux Historiques.
7. Camp Villere (Louisiana Maneuver Area), Slidell
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Camp Villere et la zone de manoeuvre de Louisiane representent la geographie militaire du Sud du golfe pendant la Seconde Guerre mondiale. Les manoeuvres de Louisiane de 1940 et 1941 etaient parmi les plus grandes exercices militaires jamais conduits sur sol americain, impliquant des centaines de milliers de troupes. Le general George S. Patton, le general Dwight D. Eisenhower et le general Walter Krueger ont tous commande des unites pendant les manoeuvres de Louisiane. Camp Villere, situe dans le pays de pins a longues feuilles et de cyprieres au nord-est de Slidell, etait l'une des installations de soutien pour la zone de manoeuvre de Louisiane. Le camp a ete desaffecte apres la guerre et le terrain a ete transfere a la Garde nationale de l'armee de Louisiane.
8. St. Mary's Sugar Mill, Jeanerette
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L'industrie de la canne a sucre le long du Bayou Teche dans les paroisses de St. Mary et d'Iberia a produit un type architectural specifique -- la sucrerie de plantation. La sucrerie de la plantation St. Mary's pres de Jeanerette date des annees 1840, construite quand l'industrie sucriere du pays Teche atteignait son apogee d'avant-guerre civile. Les murs de briques originaux de la fabrique se dressent encore, bien que la structure interieure et les equipements mecaniques aient ete vides par un incendie dans les annees 1990 qui a detruit le toit et les planchers interieurs. Les ruines de sucreries de cette completude sont de plus en plus rares en Louisiane.
9. Downtown Baton Rouge Historical Tunnels
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Sous les rues du centre-ville de Baton Rouge, un reseau de tunnels et de passages souterrains du XIXe siecle relie plusieurs des batiments civiques et commerciaux les plus anciens. Ces passages -- certains construits pour des raisons utilitaires liees aux fondations elevees requises sur la basse-terre du bord du Mississippi, d'autres relies a l'infrastructure commerciale de la ville d'avant-guerre civile -- sont en grande partie scelles aujourd'hui. L'histoire de ces espaces souterrains est mal documentee. Les tunnels occupent une place persistante dans la conscience historique locale comme couche souterraine de la ville.
10. New Canal Lighthouse, New Orleans
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Le New Canal Lighthouse sur la rive sud du lac Pontchartrain a l'extremite du New Basin Canal a ete construit pour la premiere fois en 1839. La structure actuelle -- une maison de gardien en bois de deux etages construite sur une pile en beton dans le lac -- date de 1890. Le New Basin Canal a ete comble dans les annees 1950 pour creer une voie de surface, rendant la fonction de navigation du phare obsolete. La tempete de l'ouragan Katrina en 2005 a severement endommage les infrastructures environnantes. Le phare lui-meme a ete restaure et rouvert dans le cadre d'un centre culturel riverain exploite par la Fondation du Bassin du Lac Pontchartrain.
Questions frequentes sur les lieux abandonnes en Louisiane
Combien de lieux abandonnes y a-t-il en Louisiane ?
La base de donnees Urbex Maps recense actuellement 198 sites abandonnes verifies dans toute la Louisiane, un chiffre qui reflete a la fois l'impact concentre de l'ouragan Katrina sur une zone urbaine specifique et le schema plus large d'abandon rural dans le pays des plantations et du bois.
L'urbex est-il legal en Louisiane ?
L'intrusion criminelle en Louisiane est regie par R.S. 14:63 et constitue un delit, generalement puni d'une amende pour les premiers contrevenants. De nombreux sites de ce guide ont des dispositions d'acces specifiques : le National Hansen's Disease Museum a Carville est ouvert aux visites publiques, l'ancienne residence du gouverneur propose des visites programmees.
Quel est le lieu abandonne le plus celebre de Louisiane ?
Charity Hospital a la Nouvelle-Orleans est le plus important historiquement. Six Flags New Orleans est le plus reconnu internationalement dans les communautes urbex, ayant ete photographie par des documentaristes et des explorateurs du monde entier pendant pres de deux decennies avant que les demolitions commencent en 2024.
Pourquoi Six Flags New Orleans n'a-t-il jamais rouvert ?
Six Flags a abandonne le bail de Jazzland/Six Flags New Orleans en 2006 parce que le bilan economique pour rouvrir un parc a theme de 60 hectares dans un quartier inonde et largement depeupled dans l'est de la Nouvelle-Orleans etait insoutenable.
Peut-on visiter Charity Hospital ?
Charity Hospital est un batiment prive (l'Etat l'a transfere a une entite privee) et n'est pas ouvert aux visites du public. Le batiment est visible depuis la rue et les zones environnantes.
Quelle est la meilleure periode pour visiter la Louisiane pour explorer des lieux abandonnes ?
Novembre a mars offre les meilleures conditions en Louisiane. Les temperatures estivales depassent regulierement 35 degres Celsius avec une humidite tres elevee. La saison des ouragans (juin a novembre) ajoute un risque meteorologique.
Conclusion : l'histoire trempee de la Louisiane
Les lieux abandonnes de Louisiane sont inseparables de l'eau. Le Mississippi a construit le terrain sur lequel se tient l'Etat, et les ouragans rappellent periodiquement a la Louisiane que le delta qu'elle occupe est un arrangement temporaire. L'heritage de Katrina est visible dans Charity Hospital, dans le site Six Flags vide et dans les milliers de proprietes a travers New Orleans East qui ne se sont jamais remises de 2005. Avec 198 sites sur l'atlas Urbex Maps, l'abandon de la Louisiane est dense d'histoire et definitvement facon par la geographie.
